Polímeros Naturales
Polímeros: Los polímeros son moléculas que están formadas por una masa molecular muy
alta, mayor a 10 mil unidades, característica por la cual, son macromoléculas. Están formadaspor unidades estructurales que se repiten siguiendo casi siempre un mismo patróndeterminado, esto les da el nombre de polímeros, donde cada unidad es denominada como monómero.
En la naturaleza se encuentra una cantidad considerable de polímeros, algunos conocidosdesde la antigüedad, como lo son el algodón, madera y látex. Los polisacáridos, proteínas yácidos nucleicos son polímeros naturales, que cumplen las funciones biológicas importantespara un ser vivo y por eso se denominanBio-P olímeros.
Mucho de los materiales que utilizamos están hechos de polímeros sintéticos, es decir, pormacromoléculas creadas artificialmente, como los envases de bebidas desechables, bolsa, etc.Entre los polímeros naturales y sintéticos no hay grandes diferencias estructurales, ambos seforman por monómeros que se repiten a lo largo de una cadena. Los polímeros sintéticos yalgunos naturales como los polisacáridos, están formados por uno o dos monómeros iguales.Los ácidos nucleicos y las proteínas, poseen monómeros con una estructura similar entreellos, pero no iguales, es aquí donde se ve la diversidad de la vida.
- Proteínas; Son los componentes químicos fundamentales que constituyen la materia, son
alrededor del 50% del peso seco del cuerpo y químicamente están formadas por C, N, O y H,pudiendo encontrar también pequeñas partes de otros elementos como azufre, fósforo, etc.Las funciones que tienen son:
- Función Estructural; forman parte de los músculos, pelos, uñas y sustancias intercelulares.
- Función Catalizadora; debido a las enzimas las que son proteínas.
- Función Inmunológica; los anticuerpos de nuestro sistema inmune son proteínas.
- Función Catalizadora; debido a las enzimas las que son proteínas.
- Función Inmunológica; los anticuerpos de nuestro sistema inmune son proteínas.
- Función Mediadora; función de transmitir impulsos nerviosos, fabricando hormonas como
insulina, transportando oxígeno y otras sustancias.
Algunas proteínas son importantísimas, como la queratina que es el principal constituyente dela piel, pelo y uñas, el colágeno de los tendones y huesos en desarrollo. La hemoglobinacomponente de la sangre y la albúmina del huevo, etc. Las proteínas son polímeros de elevadopeso molecular, formados por la unión de unidades básicas llamadas aminoácidos. La fórmulageneral de un aminoácido es:
Los aminoácidos son compuestos orgánicos que se caracterizan por poseer un grupo funcionalcarboxilo y un grupo funcional amino. Estas moléculas en medio acuoso son bipolares, losque les permite comportarse tanto como ácidos o como bases, esto según el Ph del medio. Losaminoácidos son solubles en agua y cristalizables. Existen 20 aminoácidos que forman partede nuestras proteínas, algunos de ellos se pueden sintetizar en el organismo y por lo tanto esnecesario incorporarlos a través de los alimentos.
La unión entre sí de dos aminoácidos se produce al reaccionar el grupo amino de uno de elloscon el grupo carboxilo del otro, formando un enlace con pérdida de agua. El enlace formadorecibe el nombre de peptídico
